양평군 출신 양헌수 장군(1816-1888), 전쟁기념사업회‘이달의 호국인물’선정… 병인양요 승전 역사‘재조명’

1816년 경기도 지평현(현 양평군) 출생, 조선 후기 국난 극복의 상징적 명장 …전쟁기념사업회 전쟁기념관서 현양 행사 개최 - 병인양요(1866) 당시 정족산성에서 프랑스군 격퇴, 대승 거둬! - ‘서양 열강 상대로 조선이 거둔 기념비적인 첫 승리’ 양평군이 배출한 위대한 호국영웅이자, 병인양요 당시 정족산성 전투에서 프랑스군을 격퇴한 승전의 주역인 양헌수 장군(1816-1888)이 전쟁기념사업회의 ‘10월 이달의 호국인물’로 선정됐다.
이에 따라 지난 10월 13일 전쟁기념사업회 전쟁기념관에서 장군의 숭고한 호국정신을 기리는 뜻깊은 현양 행사가 성황리에 개최됐다.
<병인양요 승리의 주역 양헌수 장군‘10월 이달의 호국인물’선정> 조선 후기의 명장인 양헌수 장군은 1866년 병인양요 당시 험준한 강화도 정족산성에서 불과 수백 명의 소수 병력으로 치밀한 지형지물 활용과 전술을 구사해 프랑스군 주력 부대를 대파하는 혁공을 세웠다.
특히 적의 공세 속에서도 조선왕조실록과 외규장각 의궤 등 소중한 국가 문화재를 온전히 지켜내며 나라의 위기를 극복한 국난 극복의 상징적 인물로 역사에 깊은 발자취를 남겼다.
장군은 우리 양평군 출신으로, 그의 고귀한 나라 사랑 정신은 오늘날까지 13만 양평군민과 후손들에게 큰 귀감이 되고 있다.
전쟁기념사업회는 매월 호국정신을 드높인 역사적 인물을 ‘이달의 호국인물’로 선정해 그 업적을 기리고 있으며, 이번 행사는 양헌수 장군 유족을 비롯한 전진선 양평군수, 지민희 양평군의회 의장, 양평군 보훈단체 지회장 등 많은 내빈이 참석한 가운데 장군의 정신을 기리며 엄숙히 거행되었으며, 제막식, 헌화와 분향, 장군의 호국 업적을 되새기는 기념 프로그램 등으로 진행되었다.
<자주국방과 역사 주권의 의미 되새겨… 13만 양평군민의 큰 자긍심> 양헌수 장군의 ‘10월 이달의 호국인물’ 선정과 현양 행사는 오늘날 급변하는 국제 정세 속에서 자주 국방과 역사 주권의 의미를 되새기게 하는 시의적절한 계기가 되고 있다.
선조들이 목숨 바쳐 지켜낸 호국 정신은 단순한 과거의 유산에 머무는 것이 아니라, 오늘날 대한민국을 든든하게 지탱하는 안보적 토대이자 지역 사회를 하나로 묶는 강력한 유대감의 원천이다.
이번 행사는 그를 배출한 고향 양평군의 역사적 자긍심을 한층 높이는 계기가 되고 있다.
양평군은 예로부터 국가가 위기에 처했을 때 의롭게 일어선 수많은 충신과 의병들을 배출한 충절의 고장이다.
군민들은 양헌수 장군의 숭고한 발자취가 담긴 고향에 산다는 것에 큰 보람을 느끼고 있으며, 호국 정신을 지역의 소중한 문화·정신적 자산으로 여기어 다양한 기념 사업과 추모 활동을 민관 합동으로 활발히 전개하고 있다.
<전진선 양평군수, “장군의 고귀한 정신, 군민 화합과 지역 발전의 원동력으로”> 전진선 양평군수는 “우리 양평의 자랑스러운 영웅이신 양헌수 장군께서 전쟁기념사업회 ‘10월 이달의 호국인물’로 선정된 것을 13만 군민과 함께 매우 뜻깊게 생각한다.”며, “이번 현양 행사를 통해 장군의 호국 충절을 깊이 되새기고, 그 고귀한 정신을 군민 화합과 지역 발전을 이끄는 소중한 원동력으로 삼겠다.”고 밝혔다.
<명실상부한 ‘호국 보훈의 도시’ 양평군, 미래 세대를 위한 선양 사업 지속> 양평군은 앞으로도 지역 출신의 역사적 인물을 발굴·선양하고, 군민과 자라나는 청소년들이 올바른 역사관과 나라 사랑의 마음을 키울 수 있는 다양한 보훈 선양 사업을 지속적으로 추진해 나갈 방침이며, 앞으로도 지역 출신의 숨은 역사적 인물들을 지속적으로 발굴·선양함으로써, 명실상부한 ‘호국 보훈의 도시’로서의 가치를 더욱 높여갈 예정이다.
양평군이 앞으로 추진할 다양한 보훈 선양 사업은 미래의 주역인 청소년들에게 애국심을 심어주는 살아있는 교육의 장이 될 뿐만 아니라, 지역 주민들이 자긍심을 고취하고 화합을 다지는 디딤돌 역할을 톡톡히 해낼 것으로 기대된다.