링컨이 보여준 감동적인 인간미 미국 역대 대통령 중에 가장 위대한 인물로 추앙받고 있는 에이브러 햄 링컨(1809~1865)은 미국의 남북 전쟁이 한창일 때 종종 부상당한 병사들이 입원해 있는 병원을 방문했습니다.
한 번은 의사들이 심한 부상을 입고 거의 죽음 직전에 있는 한 젊은 병사들에게 링컨을 안내했습니다.
링컨은 병사의 침상 곁으로 다가가서 물었습니다.
" 내가 당신을 위해 할 수 있는 일이 뭐 없겠소?" 그 병사는 링컨 대통령인 것을 알아보지 못했습니다.
그는 간신히 이렇게 속삭였습니다. "저의 어머니께 편지 한 통만 써 주시겠어요?" 펜과 종이가 준비되자 대통령은 정성스럽게 젊은이가 말하는 내용을 적어 내려갔습니다.
"보고 싶은 어머니, 저는 저의 의무를 다하던 중에 심한 부상을 당했습니다.
아무래도 회복되지 못할 것 같군요.
제가 먼저 떠나더라도 저 때문에 너무 슬퍼하지 마세요.
동생 존과 메리에게도 저 대신 입을 맞춰 주시구요. 하나님께서 어머니와 아버지를 축복해주시기를 빌겠어요." 병사는 기력이 없어서 더 이상 얘기를 계속할 수가 없었습니다.
그래서 링컨은 젊은이 대신 편지 말미에 서명을 하고 이렇게 덧붙였습니다 " 당신의 아들을 위해 에이브러햄 링컨이 이 편지를 대필했습니다." 젊은 병사는 그 편지를 자기에게 좀 보여 달라고 부탁했습니다.
그는 마침내 편지를 대신 써준 사람이 누구인가를 알고는 깜짝 놀랐습니다.
병사가 물었습니다.
" 당신이...
정말로 대통령이신가요?" 링컨이 조용히 대답했습니다.
"그렇소.
내가 대통령이오." 그런 다음 링컨은 자신이 할 수 있는 다른 일이 없는가를 그에게 물었습니다.
병사가 말했습니다.
" 제 손을 잡아 주시겠습니까?
그렇게 하면 편안히 떠날 수 있을 것 같습니다." 조용한 실내에서 키가 크고 수척한 링컨 대통령은, 청년의 손을 잡고 그가 숨을 거둘 때까지 그에게 따뜻한 용기의 말들을 나직이 들려주었습니다.
이 일화는 [The best of bits & peaces]에 소개된 내용.
링컨이 역대 대통령 중에서 가장 사랑 받는 이유를 알만 합니다.
얼마나 인간적이고 따스한 사람이었는지.
내가 원하는 지도자의 모습 우리는 몇 해 전 가슴 아픈 참사를 겪었다.
그런데 참사보다 더 기막힌 모습을 보여준 정부 지도자의 태도에 더 분노해야 했다.
얼굴도, 이름조차도 공개하지 못하게 하는 조문, 희생자들이 마치 마약 범죄자인 것처럼 부검을 지시한 검찰 등.
이루 말할 수 없는 짓거리로 국민을 분노하게 했다.
진정한 위로와 빠른 책임자 처벌 대신 핑계와 변명, 감추기 급급한 모습으로 한숨을 쉬어야 했다.
내가 원하는 지도자의 모습은 매우 간단하다.
지도자는 나라의 어버이다.
그러니 국민을 자식처럼 보살펴야 하는 사람이다.
모든 국민을 보살필 수는 없다.
그러나 진심을 가지고 보면 국민들의 아픔이 보일 것이다.
돈으로 할 수 없는 일도 많다.
국민들도 완벽한 지도자를 원하지는 않는다.
그도 사람이기 때문이다.
최소한 아프고 힘든 사람들을 위하는 최소한의 태도 쯤은 가져주기를 바라는 것이다.
남탓을 하는 지도자는 책임감이 없는 사람이다.
지도자는 책임을 지는 자리다.
잘못을 인정할 수 있는 지도자라야 앞으로 전진할 수 있다.
언제 끝이 날지 모르는 전쟁 속에 세상이 어수선하다.
그럼에도 지혜롭고 따스한 지도자가 불철주야 애쓰는 모습을 보며 편한 잠을 잘 수 있어서 참 다행이다.
부디 온 세상을 불안에 떨게 하는 이 전쟁이 끝나길 기원한다.
안타까운 죽음이 난무하고 억울한 사연들이 온 세상을 뒤덮고 있다.
얼굴에 철판을 깔고 부끄러움은커녕 자신의 정치적 이익을 앞세워 고귀한 생명들을 볼모 삼아 전쟁의 스위치를 켠 멍청한 지도자들이 텔레비전에서 사라지는 날을 고대한다.
부친을 닮아 진정성과 강직함을 겸비한 리더의 품격을 지닌 김정관 이 어려운 시국을 지혜롭게 헤쳐 나가며 국가의 존망과 국민의 안전을 걱정하며 잠 못이루며 애쓰는 대통령과 참모진, 정부 관료들과 공무원들의 노고에 감사한다.
그 대열의 선봉에 서서 나라의 기둥으로 우뚝 선 우리 집안의 자랑인 김정관 산업통상부장관의 건강도 함께 빈다.
힘든 공부를 잘 마치고 재경부의 요직과 기업의 리더 자리를 거친 그가 벌써 60 고개를 바라보는 언덕에 오르는 지금까지 쉼 없이 달려왔다.
내가 결혼할 때 14살이던 장손 조카였던 그는 광주에서 초등학교 교사였던 6남 1녀의 맏이였던 아버지의 가르침을 지키며 학업에 열중했다.
서울대학교 경제학과에 입학하던 해에는 뇌출혈로 쓰러진 어머니가 한 달 이상 의식이 없어 애를 태워야 했다.
그바람에 승진을 꿈꾸며 멀리 진도의 섬 근무를 자청하여 근무하던 아버지(큰시숙)는 승진을 포기하고 아내를 간병하기 위해 돌아왔다.
그 후로 오랜 시간 큰댁의 가족들은 몸을 제대로 쓰지 못하는 아내이자 어머니의 간병에 온힘을 기울였다.
전국을 돌며 좋다는 약을 쓰고 병원을 전전하며 쾌유를 빌었다.
그러는 동안 아버지를 도와 살림을 맡은 장녀는 야간고등학교를 선택하여 낮에는 어머니 간병과 살림을 도맡으며 효녀의 본을 보여주었다.
졸업 후에는 좋은 직장에 취직했고 좋은 사람과 결혼도 잘했다.
김정관 장관은 집안의 기대에 부응하며 병고의 어머니와 그 곁에서 고생하는 아버지와 형제들을 생각하며 절치부심 노력하며 행정고시에 합격하였고 재경부를 비롯 해외 금융기관 근무, 석박사 학위 취득, 두산 계열사 사장 역임 등 가족들에게 희망의 불기둥이 되어주었으니, 그가 힘들게 쌓아온 인생여정 속에는 아픈 어머니를 향한 애틋함과 그 어머니를 정성으로 돌본 아버지, 학업마저 포기한 여동생에 대한 미안함이 서려 있었으리라.
어쩌다 집안 제삿날이나 명절, 가족행사에서 겨우 얼굴을 볼 수 있을 만큼 바쁜 삶을 살아온 그는 착하고 부지런하며 성실하셨던 조부모와 부모님의 유전자 위에 환경에 지지 않고 스스로 일어서서 자신의 가능성을 증명하며 살아왔음을 내각 중용으로 보여준 바 있다.
임명장을 받기도 전에 미국을 드나들며 통상 압박에 시달리는 이 나라의 어려운 형편에도 성과를 보여주며 실용외교의 진면목을 보여주었다.
중동에서 벌어지고 있는 전쟁의 여파로 산업 현장의 어려움이 극에 달해 있다.
석유 수급의 불안은 온 나라를 흔들고 있으니, 산업 현장의 일선에서 그가 얼마나 힘든 나날을 보내고 있는지 가늠조차 할 수 없다.
안쓰러운 마음으로 그의 건강을 염려하며 기도할 뿐이다.
미국을 오가며 통상 압력에 대응하는 동안 이가 흔들릴 정도로 고생하던 모습이 눈에 선하다.
어려운 시국에도 뒤로 물러서지 않고 정면돌파로 뉴스의 중심에 서길 듀려워하지 않는 그의 진정성이 세상에 통하기를!
그리하여 좀 더 살기 좋고 안전한 세상이 되기를 마음으로 응원한다.
야간 근무를 밥먹듯 하는 산하 직원들을 다독이고 격려하는 자상한 모습, 부당한 일에는 송곳처럼 날을 세워 추상 같이 지적하여 개선하는 모습은 교육자 아버지의 품성을 닮은 자랑스러운 조카님!
부디 건강하시게!