장성군, 농업 근로자 기숙사 준공 등 농촌 인력난 대책 추진

장성군이 농촌 인구 감소와 고령화로 인한 농업 인력 부족 문제 해결을 위해 중장기 인력 수급 대책을 추진한다.
군은 지난 3일 동화면 남평리 일원에 '장성군 농업 근로자 기숙사'를 준공했다.
기숙사는 바닥면적 1152㎡, 지상 4층 규모로 최대 40명이 생활할 수 있다.
민선8기 공약사업인 이 기숙사 건립은 2023년 지방소멸대응기금 투자사업 선정 이후 부지 매입과 설계 등을 거쳐 완성됐다.
숙소는 내년도 공공형 계절노동사업과 연계해 공공형 계절노동자로 입국한 외국인들에게 우선 제공된다.
군은 지난달 21일 '농업고용인력 지원 기본계획 수립 연구용역 보고회'를 열고 농촌 인력난 해소를 위한 중장기 정책 방향을 논의했다.
김한종 장성군수와 군의원, 농협 관계자, 농업인, 관련 부서 공무원 등이 참석해 농업 인력 수급 현황과 문제점을 공유하고 지역 농업 여건에 맞는 인력 확보 방안을 의견을 나눴다.
군은 제시된 의견을 검토해 중장기 정책 방향을 구체화한다.
해외 인력 확보에도 나섰다.
군은 지난 10월 28일 라오스 현지에서 라오스 노동사회복지부와 '외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약'을 체결했다.
군은 특정 국가에 편중된 계절근로자 수급 구조를 개선하고 안정적인 인력 공급망을 확보할 계획이다.
협약 전후로 황룡농협, 농림수산식품교육문화정보원의 지원과 협력으로 현지 면접을 진행해 외국인 근로자 선발 기틀을 마련했다.
앞선 10월 초에는 라오스 노동사회복지부 인력 담당자와 간담회를 갖고 현지 근로자 선발 기준과 입국 절차, 근로자 이탈 방지 방안 및 관리 체계 마련을 협의했다.
군은 '2027년 공공형 계절노동사업' 추진도 준비한다.
이 사업은 운영 주체가 외국인 계절노동자를 고용해 일손이 필요한 농가에 인력을 제공하는 방식으로 운영된다.
황룡농협이 운영 주체로 참여하며, 최근 공모사업을 신청했다.
김한종 군수는 "단기적인 인력 부족 해소에 그치지 않고 지속적인 농업 인력 수급과 농가 부담 완화, 외국인 근로자의 근로 및 주거 환경 개선을 종합적으로 추진할 방침"이라며 "농업인과 근로자 모두가 만족할 수 있는 고용 환경 조성을 목표로 꾸준히 노력하겠다"고 말했다.