봉래초등학교(교장 조재상)는 4월 27일 오전 11시 봉래초 과학실에서 병설유치원과 전교생, 인솔 교사를 대상으로 고흥군장애인복지관과 함께 ‘찾아가는 장애 이해·인식 개선 교육’을 운영해 장애에 대한 올바른 인식을 확산했다.
이번 교육은 장애에 대한 이해를 높이고 긍정적 가치관을 형성해 모두가 함께하는 통합교육 환경을 조성하기 위해 마련했다.
특히 장애 학생에 대한 공감대를 넓히고 차별 없는 학교 문화를 만들기 위한 실천 중심 교육으로 기획됐다.
이번 교육은 관련 법령인 장애인복지법과 장애인 등에 대한 특수교육법에 근거해 학교 구성원의 인식 개선과 통합교육 역량 강화를 도모하는 데 의미를 뒀다.
교육은 고흥군장애인복지관 차정환 팀장과 임재현 강사를 중심으로 신현도, 전민순 보조 강사가 함께 참여해 진행했다. ‘장애가 있는 친구를 만났을 때의 예절과 다름에 대한 이해’를 주제로 장애 영역 이해, 상황별 인사 방법, 예절 학습, 다름을 느끼는 그림 그리기 활동 등을 운영했다.
또한 고양이 캐릭터 ‘고유민’과 함께하는 굿즈 만들기 체험을 통해 학생들의 흥미와 참여도를 높였다.
특히 휠체어를 타고 자신의 꿈을 향해 나아가는 신현도 강사와 바리스타를 꿈꾸는 전민순 강사가 직접 삶의 이야기를 전해 학생들의 큰 공감을 끌어냈다.
교육은 대상별 맞춤형으로 나눠 진행했다. 3교시에는 병설유치원과 1·2학년 학생을 대상으로 기초적인 이해와 체험 중심 활동을 운영했고, 4교시에는 3~6학년 학생을 대상으로 더 심화한 내용과 실제 사례 중심 교육을 진행했다.
학생들은 눈을 감고 그림을 그리는 활동 등을 통해 감각의 차이를 경험하며 장애인의 어려움을 간접적으로 이해하는 시간을 가졌다.
이러한 참여형 프로그램은 학생들의 몰입도를 높이고 자연스럽게 공감 능력을 키우는 데 도움을 줬다.
이번 교육을 통해 학생들은 장애에 대한 편견을 줄이고 서로의 다름을 존중하는 태도를 기르게 됐다.
학교는 이를 바탕으로 통합교육을 더욱 활성화하고 교실 내 상호 이해를 높여 갈 계획이다.
나아가 장애 공감 문화 확산과 정서적으로 안정된 교육환경 조성에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대한다.
지역사회와 연계한 지속적인 장애 인식 개선 활동도 이어갈 방침이다.
임재현 강사는 “학생들과 함께 소통하며 상황을 이해하고 나누는 시간이 매우 의미 있었다”라며 “먼저 인사하고 묻고 행동하는 기본 예절을 배우고, 감각에 의존한 활동을 통해 서로의 다름을 이해하는 소중한 경험이 됐다”라고 말했다.
이어 “이러한 경험이 일상 속 배려로 이어지길 바란다”라고 덧붙였다.
학생들의 반응도 긍정적이었다. 4학년 권○○ 학생은 “그동안 장애인에 대해 깊이 생각해 본 적이 없었는데 이번 교육을 통해 배려해야겠다는 마음이 생겼다”라고 말했다.
도○○ 학생은 “눈을 감고 그림을 그려보니 쉽지 않았고 장애인의 어려움을 이해하게 됐다”라고 전했다. 6학년 최○○ 학생은 “직접 강사님을 만나 이야기를 들으니 더 가까워진 느낌이 들었고 나도 꿈을 위해 노력해야겠다고 생각했다”라고 밝혔다.
이처럼 학생들은 교육을 통해 다름을 이해하고 존중하는 태도의 중요성을 깨달았다.
봉래초등학교는 앞으로도 장애 이해 교육과 체험 활동을 지속적으로 운영해 학생과 교원의 인식 개선을 이끌고, 모두가 함께 성장하는 통합교육 환경을 조성할 계획이다.
이를 통해 학교를 넘어 지역사회까지 배려와 공존의 가치가 확산하도록 노력할 방침이다.