[수시] 제주 유네스코 세계지질공원, 4회 연속 재검증 통과

❑ 제주특별자치도가 올해 유네스코 세계지질공원 재검증 심사에서 ‘그린카드’를 받으며 네 차례 연속 재검증을 통과하고, 세계지질공원 지위를 4년 더 유지한다.
❍ 유네스코 세계지질공원은 4년마다 지질유산 보전·관리, 교육 활동, 지역사회와 함께 추진한 지속가능발전 성과를 종합 평가하는 재검증 심사를 받는다.
❍ 심사에서 그린카드를 받으면 지위가 4년간 유지된다.
옐로카드를 받으면 2년의 개선 기간이 주어지며, 이후에도 기준을 충족하지 못해 레드카드를 받으면 지위를 잃는다.
❍ 제11차 유네스코 세계지질공원 이사회는 지난 3일 프랑스 파리에서 제주의 재검증 안건을 심의하고 만장일치로 그린카드를 부여했으며, 유네스코는 6일 이사회 결과를 공식 발표했다.
❑ 제주도는 1월 운영 경과보고서와 자체평가서, 관리계획, 증빙자료를 유네스코에 제출했다.
❍ 유네스코가 선정한 카를루스 네투 드 카르발류(Carlos Neto de Carvalho·포르투갈)와 루친페이(LU Qinfei·중국) 심사위원은 지난 8월 3일부터 6일까지 나흘간 제주 전역에서 현장심사를 진행했다.
❍ 심사 첫날 위성곤 제주도지사는 도청에서 심사단을 만나 제주의 지질공원 관리 성과와 지속 가능한 보전 의지를 설명하고, 심사 기간 지역주민과 지질공원해설사를 직접 만나 현장의 목소리를 들어 볼 것을 제안했다.
❍ 심사단은 제주세계자연유산센터에서 운영 경과를 보고받고, 성산일출봉과 수월봉 등 주요 지질명소와 지질공원 인증상품(지오브랜드) 협력 업체 현장을 살피며 제주 지질공원의 관리 상태를 확인했다.
❑ 제주도는 지난 4년간 지질유산을 보전하고 그 가치를 알리기 위해 주민과 기업의 참여를 확대해 왔다.
❍ 지역 협력 업체와 함께 지질명소에서 쓰담 달리기(플로깅)를 진행하고 국내외 기업의 참여를 이끌었으며, 지질 교육 프로그램 ‘지오스쿨’을 운영하고 지질공원해설사를 양성해 교육과 해설을 강화했다.
❍ 또한 주민 참여형 탐방 프로그램 ‘지오트레일’을 운영하고, 지오브랜드 체험과 지질유산 보전 활동을 연계한 새 프로그램을 마련했다.
❍ 해마다 국내외 학술회의와 연수회에서 제주 지질공원의 운영 사례를 소개하고, 유네스코 세계지질공원 국제총회에서 운영 사례와 연구 성과를 발표했다.
❍ 이와 함께 베트남 닥농 세계지질공원, 모로코 므군 세계지질공원과 자매결연을 맺어 아시아에서 아프리카까지 협력 범위를 넓혔다.
❑ 이번 이사회 심의에서는 지역 주민이 지질공원 운영에 꾸준히 참여해 온 점과, 제주가 세계지질공원·세계자연유산·생물권보전지역을 연계해 관리해 온 점이 주요 강점으로 꼽혔다.
❍ 이사회는 지질유산을 활용한 교육과 지역 발전 활동, 지질유산의 법적 보호, 전문가의 지질명소 보전 상태 정기 점검을 긍정적으로 평가했으며, 제주의 지질유산을 생물다양성·문화유산과 연결해 알린 활동에 대해서는 ‘탁월한 성과’로 평가했다.
❍ 제주도가 2022년 권고에 따라 추진해 온 서귀포층 보호와 탐방 수칙 안내 강화, 만장굴 탐방 안전과 접근성 개선, 대중용 지질도 구축 등 권고 사항 이행 상황도 전반적으로 양호하다는 평가를 받았다.
❑ 향후 권고사항으로는 지질명소 보전 투자, 지속가능한 지질관광 활성화, 대상별 교육·해설 확대, 홍보와 지오브랜드 운영 역량 강화, 지역 협력과 국내외 지질공원 간 협력 확대 등이 논의됐다.
❍ 제주도는 유네스코 공식 회의 보고서에서 최종 권고를 확인한 뒤 이행 계획을 마련하고, 이를 제5차 제주도 지질공원 관리운영계획에 반영하는 방안을 검토할 계획이다.
❑ 김형은 세계유산본부장은 “네 차례 연속 재검증을 통과할 수 있었던 것은 지역 주민과 지질공원해설사, 지역 협력 업체가 현장에서 제주의 지질유산을 함께 지켜 온 덕분”이라며 “세계자연유산, 생물권보전지역과 연계해 지질명소를 체계적으로 보전하고, 도민과 탐방객이 제주의 지질유산을 현장에서 배우고 체험할 기회를 넓히겠다”고 말했다.