장성군 동화초등학교(교장 정공순)는 지난 3월 23일, 학생들의 생태 감수성 함양과 공동체 의식 고취를 위해 학부모회 주관으로 전교생 ‘학교 텃밭 감자 심기’ 행사를 전개했다.
이번 행사는 작년 큰 호응을 얻었던 ‘감자축제’의 연장선으로, 올해 역시 학생들이 직접 작물을 가꾸며 생명의 소중함을 체감할 수 있도록 기획되었다.
특히 올해는 학부모회가 주도적으로 참여하여 학생들과 함께 흙을 만지며 교육공동체가 하나 되는 뜻깊은 시간을 가졌다.
이날 학생들은 본격적으로 감자를 심기에 앞서, 감자를 이용한 전지 실험을 진행했다.
학생들은 감자와 양파, 고구마 등에 전극을 연결하여 전기에너지가 발생하는 원리를 관찰하며, 자연물이 단순한 식재료를 넘어 우리 삶에 유용한 에너지가 될 수 있다는 과학적 호기심을 충족했다.
이어 진행된 노작 활동에서 학생들은 학부모들의 안내에 따라 감자 싹이 나오는 ‘눈’의 위치를 확인하고, 싹이 하늘을 향해 잘 자랄 수 있도록 정성껏 흙을 덮었다.
학생들은 구슬땀을 흘리며 자신들이 심은 씨감자가 풍성한 수확으로 이어지기를 기원했다.
행사에 참여한 한 학생은 “교실에서 책으로만 보던 감자를 직접 심어보니 신기했고, 특히 감자로 전기를 만드는 실험이 가장 기억에 남는다”며 “오늘 심은 감자가 빨리 자라서 작년처럼 즐거운 감자축제를 다시 하고 싶다”고 소감을 전했다.
이번 행사를 주관한 동화초 학부모회는 “아이들이 흙을 밟으며 자연과 교감하는 모습에 큰 보람을 느낀다”며 “오늘 심은 감자는 향후 학생들이 직접 수확하고 가꾸어, 지역사회와 함께하는 ‘감자축제’를 통해 나눔의 가치를 실천하는 소중한 자산이 될 것”이라고 밝혔다.
정공순 교장은 “학부모님들의 적극적인 참여 덕분에 아이들이 생태계의 공생과 협업의 가치를 몸소 배울 수 있었다”며 “학교 텃밭을 활용한 교육이 단순한 노작을 넘어 생명 존중과 학교폭력 예방의 밑거름이 되도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.
동화초등학교는 이번에 심은 감자를 정성껏 가꾸어 오는 6월, 전교생과 학부모, 지역사회가 함께하는 ‘감자축제’를 개최하고 수익금을 의미 있는 곳에 사용할 예정이다.